La méditation est largement connue pour réduire le stress et l'anxiété, mais maintenant, la science a prouvé qu'elle pouvait aider à prévenir la maladie. Dans une étude, les chercheurs ont constaté que la méditation produit des changements positifs durables à la fois dans le cerveau et le système immunitaire.

Souvent recommandé pour soulager le stress et la douleur de la maladie chronique, elle peut aider les pratiquants à accepter les pensées et les sentiments comme ils arrivent et approfondir la prise de conscience des émotions positives telles que la compassion.

L'équipe de recherche, dirigé par Richard Davidson, professeur de psychologie et de psychiatrie, a conclu que la méditation produit des effets biologiques. Le groupe expérimental, composé de 25 participants, a reçu une formation de méditation de Jon Kabat-Zinn, qui a développé un programme de réduction du stress. Ils ont assisté à des cours de méditation hebdomadaire ainsi qu'une retraite de sept heures; ils ont aussi pratiqué à la maison pendant une heure par jour, six jours par semaine. Ceux du groupe de contrôle ne méditent pas au cours de l'étude.

Les chercheurs ont ensuite mesuré l'activité électrique dans les parties avant des cerveaux des deux groupes, la superficie qui correspond à l'émotion. Des recherches antérieures ont montré que le côté gauche de cette zone devient plus actif que le côté droit quand une émotion positive est expérimentée, un modèle aussi associée à l'optimisme. L'étude a montré une activité accrue dans le côté gauche chez les méditants, beaucoup plus que dans le groupe contrôle, ceux qui ne méditent pas.
Ce groupe expérimental a également développé une fonction immunitaire plus forte que ceux du groupe témoin. Tous les participants ont reçu un vaccin contre la grippe à la fin de la période de huit semaines de l'étude. Puis, à quatre et huit semaines, leur sang a été testé afin de mesurer les niveaux d'anticorps qu'ils avaient produits contre le vaccin.
Si tout ceux qui ont participé à l'étude avaient un plus grand nombre d'anticorps, les méditants ont eu une augmentation significativement plus importante que le groupe contrôle. «Il est surprenant qu'une telle intervention à court terme pourrait produire un changement." Depuis de plus amples recherches sur l'impact de la méditation sont en cours. Davidson et son équipe travaillent actuellement avec un groupe de personnes qui ont pratiqué la méditation pendant plus de 30 ans, ils se préparent également à mener une étude sur l'impact de la méditation sur les personnes avec des conditions de santé spécifiques.

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